Avvelenamento del pozzo

L’avvelenamento del pozzo è un tipo di ragionamento in cui si tenta di screditare quello che una persona potrebbe dire in seguito presentando informazioni, vere o false, a discredito di essa. Questo tipo di fallacia è conforme al seguente schema:
1.  Vengono presentate informazioni, vere o false, a discredito della persona A.
2.  Quindi qualunque affermazione A faccia sarà falsa.
La fallacia di questo ragionamento consiste nel fatto che la persona che fa un attacco di questo tipo spera che le informazioni date a discredito influenzeranno gli ascoltatori contro la persona in questione inducendoli, di conseguenza, a rifiutare qualunque sua affermazione. In realtà, limitarsi a presentare informazioni sfavorevoli relative ad una persona, anche se vere, difficilmente conta come prova contro le affermazioni che quella persona può fare. Questo è particolarmente chiaro quando l’avvelenare il pozzo viene visto come una forma di ad hominem, in cui l’attacco viene fatto prima che la persona faccia alcun intervento. Si tratta di un ragionamento spesso chiaramente scadente, come evidente nel seguente esempio:
a. Prima della lezione:
Bill: “Quel professore è uno scemo. Penso che sia una specie di fascista eurocentrico.”
Jill: “Sì.”
Durante la lezione:
Prof. Jones: “...e così vediamo che non c’è mai stata un’"era dorata del matriarcato” nel 1895 in America.”
Dopo la lezione:
Bill: “Vedi quello che intendo?”
Jill: “Sì. Deve esserci stata un’era dorata del matriarcato, dato che quello scemo ha detto che non c’è stata.”

Esempi di avvelenamento del pozzo
a.  “Non starlo a sentire, è un poco di buono.”
b.  “Prima di dare la parola al mio avversario, vi chiedo di ricordare che quelli che si oppongono ai miei progetti non hanno a cuore il bene dell’università.”
c.  Ti viene detto, prima di incontrarlo, che il ragazzo di una tua amica è uno sprecone decadente. Quando lo incontri, tutto quello che gli senti dire è corrotto.

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