Composizione

L’errore della composizione viene commesso quando una conclusione è tratta su un intero basandosi sulle caratteristiche dei suoi costituenti anche se, nei fatti, nessuna giustificazione viene data per l’inferenza. Ci sono due categorie relative a questo errore, entrambe conosciute con lo stesso nome, a causa dell’alto grado di somiglianza:
1.  il primo tipo di errore di composizione capita quando una persona parte dalle caratteristiche di membri individuali di una classe o di un gruppo per arrivare ad una conclusione riguardante le caratteristiche dell’intera classe o gruppo. Più formalmente, il ragionamento risulta in questo caso conforme al seguente schema:
1.  Le cose F hanno individualmente le caratteristiche A, B, C, etc.
2.  Quindi, l’intera classe di cose F ha le caratteristiche A, B, C, etc.
Questa linea di ragionamento è fallace perché il mero fatto che gli individui abbiano certe caratteristiche non garantisce che la classe, considerata come un unico intero, le possegga a sua volta;
2.  il secondo tipo di errore di composizione è commesso quando si conclude che quello che è vero per le parti di un intero deve essere vero per l’intero stesso, senza che ci siano giustificazioni adeguate per l’affermazione. Più formalmente, il ragionamento risulta, in questo caso, conforme al seguente schema:
1.  Le parti dell’intero X hanno le caratteristiche A, B, C.
2.  Per cui l’intero X deve avere le caratteristiche A, B, C.
Questo tipo di ragionamento è sbagliato perché non si può inferire che semplicemente perché le parti di un intero complesso hanno, o non hanno, certe proprietà allora l’intero di cui sono parti ha, o non ha, a sua volta le stesse proprietà (ad es. in matematica i numeri 1 e 3 sono entrambi dispari. 1 e 3 sono parti di 4. Quindi, il numero 4 è dispari). In realtà, ragionare dalle proprietà delle parti alle proprietà dell’intero non è sempre e comunque sbagliato. Se c’è giustificazione per l’inferenza dalle parti all’intero, allora il ragionamento non è sbagliato (ad es. se ogni parte del corpo umano è fatta di materia, non è un errore concludere che l’intero corpo umano è fatto di materia. Similarmente, se ogni parte di una struttura è fatta di mattoni, non c’è nessun errore nel concludere che l’intera struttura è fatta di mattoni).

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