Effetti dei media e conoscenze collettive

Le conoscenze che noi tutti condividiamo sulla realtà del mondo hanno spesso un’origine mediale: in questo senso, è corretto riconoscere ai media una forte pervasività nella nostra esperienza soggettiva e nelle immagini che possediamo del mondo. Il fatto che molto spesso i media rappresentino l’unica fonte informativa a cui gli individui possono accedere rispetto a certi aspetti della realtà, genera una significativa dipendenza, soprattutto relativamente alle idee e alle immagini che gli individui stessi possono farsi di molti aspetti della realtà. I mezzi di comunicazione di massa influenzano le modalità attraverso cui gli individui e i gruppi umani attribuiscono significati alla realtà. Un primo macroscopico effetto dei media riguarda le dinamiche di diffusione e circolazione della conoscenza: i media hanno una capacità praticamente infinita di replicare le rappresentazioni mentali e culturali. Si aggiunga, inoltre, che sulla diffusione agisce anche l’autoreferenzialità dei mass media, cioè la tendenza che i mezzi hanno di riprendere i contenuti già trattati da altri mezzi. Gli esiti dei processi di amplificazione di una notizia messi in atto dai mass media possono avere effetti estremamente rilevanti sul piano delle rappresentazioni sociali e della cultura presente in un certo contesto. I criteri di notiziabilità e di costruzione delle notizie, in certi casi, possono sottorappresentare o viceversa enfatizzare dei fenomeni. Nel caso delle sottorappresentazioni, possiamo parlare di un’area oscura (“quello che non viene detto”) della conoscenza sociale. I contenuti della conoscenza sociale, oggettivati in rappresentazioni pubblicate attraverso i media, costituiscono una parte significativa delle protesi cognitive che quotidianamente utilizziamo per dare senso alla realtà e orientarci nella vita sociale. Le storie dei media, nella loro doppia capacità di coinvolgerci emotivamente e di essere per certi aspetti percepite, più o meno coscientemente, come riproduzioni attendibili della realtà, finiscono in questo modo per diventare gli strumenti stessi della nostra conoscenza, i riferimenti rispetto a cui confrontare le nostre esperienze.

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